বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার তিনটি গ্রুপ ম্যাচে খেলা মিডফিল্ডার জেইডেন অ্যাডামস ২৫ বছর বয়সে মারা গেছেন। মামেলোদি সানডাউনসের এই মিডফিল্ডার টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে (যেখানে মেক্সিকোর কাছে দল ২-০ ব্যবধানে হেরেছিল) এবং চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ১-১ ড্র হওয়া ম্যাচে শুরুর একাদশে ছিলেন; উভয় ম্যাচেই তাঁকে বদলি হিসেবে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল। এরপর দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে জয়ী ম্যাচে তিনি বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামলেও, কানাডার কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে বিদায় নেওয়ার ম্যাচে (শেষ ৩২-এর লড়াইয়ে) তিনি খেলেননি। ক্রীড়ামন্ত্রী গেইটন ম্যাকেঞ্জি এক বিবৃতিতে বলেছেন: “গভীর শোক ও ভারাক্রান্ত হৃদয়ে আমি মামেলোদি সানডাউস ও বাফানা বাফানার মিডফিল্ডার জেইডেন অ্যাডামসের ২৫ বছর বয়সে মৃত্যুর খবরটি জেনেছি। “দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল তার অন্যতম উজ্জ্বল এক তরুণ প্রতিভাকে হারাল। তাঁর পরিবার, সতীর্থ এবং সেই লক্ষ লক্ষ সমর্থকের সাথে আমাদের জাতিও আজ শোকাভিভূত—যারা তাঁকে একাডেমির এক সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় থেকে বাফানা বাফানার পূর্ণাঙ্গ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় হয়ে উঠতে দেখেছে।”

মন্ত্রী মৃত্যুর কারণ প্রকাশ করেননি। পুলিশ জানিয়েছে, শনিবার সকালে কেপ টাউনের কেন্দ্রস্থলের উপকণ্ঠ এলাকা ‘শটসচে ক্লুফ’-এর একটি বাড়ি থেকে ২৫ বছর বয়সী এক যুবকের মৃতদেহ উদ্ধারের পর তারা তদন্ত শুরু করেছে। ওয়েস্টার্ন কেপ পুলিশের মুখপাত্র এফসি ভ্যান উইক এএফপি-কে বলেছেন, “এই ঘটনার পারিপার্শ্বিক পরিস্থিতি তদন্ত করে দেখা হচ্ছে।”

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেছেন: “দেশের হয়ে ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ অভিযানের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরেই দক্ষিণ আফ্রিকার মিডফিল্ডার জেইডেন অ্যাডামসের মৃত্যুর খবরটি অত্যন্ত বেদনাদায়ক। তাঁর পরিবার, বন্ধু-বান্ধব ও সতীর্থদের প্রতি আমার এবং ফিফা ও বিশ্ব ফুটবল সম্প্রদায়ের সবার গভীর সমবেদনা রইল।